Gör er redo för ”Händelsen 2025” – en potentiell repris av en tidigare triumf. Espen Hill, den tränade hästen av Madeleine Smith och folkets stora favorit, planerar att återupprepa sin seger i Stockholm Cup International från två år sedan. En stor utmaning, men med hela publikens stöd är det svårt att inte hoppas på en ny glädjefylld seger.
Espen Hill. En legendar.
På söndag hoppas Madeleine Smith att stallets stora stjärna ska få hemmapubliken på Bro Park att jubla på nytt.
Det är dags för Stockholm Cup International, huvudnumret under en fullspäckad toppdag med GS75®.
2 Espen Hill (GS75-6) vann för två år sedan. Nu är den mäkta populära hästen redo igen.
– Ja, det är han. Hästen mår jättebra för dagen, har gått sina galoppjobb inför söndag och det har sett mycket bra ut. Vi ser fram emot söndagen och hoppas på att det blir fint väder med. Sedan är det ett väldigt öppet lopp, men jag ser i alla fall inte oss som chanslösa på förhand, säger Madeleine Smith som inte bara tränar utan ständigt också sitter i sadeln.
2023 besegrade duon ett namnstarkt motstånd i löpningen.
– Det är ett väldigt starkt minne för mig, förstås. Vi hade varit med i det här loppet flera år i rad med, men förra året kunde vi tyvärr inte vara det. Jag är väldigt stolt över hästen att han är tillbaka, minns ”Malle”.
I fjol kunde Espen Hill alltså inte försvara sin titel.
Saker och ting stämde inte för hästen som bara gjorde en start under hela säsongen.
– Det är många som frågar om det där, men jag säger så här: det är passé. Vad som var i fjol var då och nu är det 2025 som gäller, så är det. Hela stallet är så laddade inför Stockholm Cup och vill mest att löpet ska ridas nu direkt…
Fyra lopp i år – reser ogärna
Den numera nioårige Espen Hill har kommit tillbaka starkt i år.
Hästen vann Kapplöpningssällskapets Stora Pris på hemmabanan i slutet av juni och har därefter gjort ytterligare två starter. Nu är man framme vid säsongens höjdpunkt.
– Ja, det finns inte så mycket löp för hästarna i den här klassen och jag är inte så sugen på att resa med honom heller. Jag reser med hästen en gång om året och det är till Skånska Fältrittklubbens Jubileumslöpning på Jägersro, annars undviker vi det. Det är söndagens lopp som varit det stora målet såklart, det är ”händelsen för 2025” – att försöka vinna Stockholm Cup igen.
Vad är det som gör den här hästen så speciell?
– Han är som en evigt ung häst. Väldigt positiv och gillar att arbeta. Sedan har jag också varit väldigt rädd om honom under hela karriären, när det varit det minsta fel på hästen så har han inte fått starta. Han måste alltid må bra, får säga till själv. Han har gett mig så jättemycket tillbaka så jag känner liksom att jag är skyldig honom det.
Hoppas slåss om det till slut
Stockholm Cup.
En av Skandinaviens allra förnämsta galopplöpningar och en riktig klassiker vars förlaga såg sitt ursprung på Ulriksdal under 1930-talet som 1963 för första gången avgjordes på Täby Galopp. Sedan 1979 adderades suffixet International.
Givetvis är det ett riktigt tufft startfält som även i år lotsas in i boxarna strax efter klockan 17 på söndag.
– Min häst kan egentligen gå från alla håll och kanter, men brukar inte gå i front även om han gjorde det mycket som yngre. Nu senast fick han dock göra det för hästen behövde en ”genomkörare” och läget blev så att jag red på det sättet. Men på söndag kommer han inte få gå i front, för det finns ändå en extrem frontrunner i loppet i form av Claymore. Så därför får vi nästan se under loppet var vi hamnar, men förhoppningen är att vi är med och slåss om det till slut i stället. Chans tror man alltid på med honom.
Du har även 6 Diamond Soul (GS75-1) med i Nickes Minneslöpning. Hur är läget där?
– Han mår också jättebra för dagen. Nu blev det kanske en väldigt tuff löpning och han är väl en av de lägst ”handicapade” i loppet. Men Diamond Soul känns väldigt bra, senast tror jag inte det var någon fördel för honom med den mjuka gräsbanan så nu är han tillbaka på dirttrack. Jag tror för övrigt det kommer bli en väldigt mjuk gräsbana på söndag med så den kan göra det svårt för alla under slutet av dagen, men i det här fallet är det ju det enda dirttrack-loppet för dagen. Jag tror det ska passa och hoppas verkligen vi kan vara med där framme, säger Madeleine Smith och avslutar med sina tankar kring 9 Dream Desk (GS75-5) i Svealandslöpning för tvååringarna:
– Hästen köptes från Newmarket och jag tror han behövde loppet senast som han startade. Nu tror jag däremot att han kanske kommer få svårt med gräset, hästen är egentligen bättre på ”dirt” men vi hoppas på en fin penningplacering. Det finns andra hästar i loppet som no blir nog väldigt svåra att slå.